女手一つで育てた母、愛子に「素晴らしかった」
【ソチ＝児玉浩太郎】あと一段が高かった――。
ソチ五輪モーグル女子の上村愛子選手（３４）は８日（日本時間９日）の決勝で４位となった。「なんでこんなに一段一段なんだろう」と涙を流した前回五輪から４年。最後の五輪と決意して臨んだ今回も、表彰台には立てなかった。それでも最高の滑りを見せ、「愛子スマイル」で締めくくった。見守ってきた家族は「すべてを出し切った」とたたえた。
「そこに行きたい」。決勝後のインタビューに応じていた上村選手は、観客席にいた母、圭子さん（６２）を見つけると、指をさしながら表情を緩ませた。手を振り合う２人の間にフェンスがあり、互いの距離を縮めることはできない。でも、メダルに挑み続けた１６年間を、かみしめるかのように向き合っていた。
ゴール後も、上村選手はゴーグルを外そうとしなかった。目に涙があふれていたからだ。「いい滑りができてよかった」。その涙だった。１４歳でモーグルを始めて２０年、メダルには届かなかったが、最高の滑りができたと確信した。「メダルが狙えるところまで来られたのがすごくうれしい」
◆一番の応援団
圭子さんは、びっしり寄せ書きされた日の丸の旗を握りしめ、娘の最後の五輪を見つめた。「今まで本当に一つ一つ階段を上がってきた。今回も一つだけでいいので上がらせてあげたい」と祈るように話した。
１９９８年の長野五輪から５大会連続で現地観戦してきたが、ソチでは予選前日に一度だけ、娘と話した。「私が気を使ってしゃべると、愛子は悟ってしまうので、あまり話はしないようにしている」。母だからこその配慮だった。
最後の滑りが終わると、圭子さんの目から、せきを切ったように涙があふれた。「本当によく頑張った。素晴らしかったと伝えたい」
夫と離婚後、長野県白馬村のペンションを切り盛りし、女手ひとつで２人の子を育てた。娘にとって一番の応援団。２００６年のトリノ五輪では、メダルを逃した娘に紙皿で作った大きな金メダルを贈った。
バンクーバー五輪後、上村選手は１年休養したが、悩んだ末に「モーグルでしか自分を表現できない」と現役続行を母に伝えた。「本人が決めたことだから」と娘の決断を応援してきた。
最後の挑戦は終わったが、「あの子の人生にとって、すごくいい経験になる。大事にしてほしい」と願った。
「普通の生活をして、普通の話をして、楽しいことを見つけて」。応援団から母親の顔に戻り、そう語った。
（2014年2月10日09時39分 読売新聞）
素晴らしい滑りでしたね。
ターンの点数がもっと高くても良かったのでは？なんて思ってしまいましたが、ご本人は満足のいく滑りだったようですね。
素晴らしい経験が、また一回り上村選手を大きくするのでしょう。
これからの上村愛子さんに注目していきたいですね。
お母様にも「お疲れ様でした」
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