やめる覚悟

赤羽有紀子さん（３４）ラストラン　笑顔で締めくくる
2014.1.27 10:39 産経ニュース

　■「やりきった。夫には『ありがとう』しかない」

　競技場に戻るとサングラスを外し、笑顔で手を振った。沿道から何度も指示を送りゴールで待ち構えていた夫、周平コーチの胸に飛び込んだ。「最後まで楽しく走れた。やりきった感じです」。ラストランを笑顔で締めくくった。

　「最初は結婚したら競技はやめるつもりだった」が、大きな夢に向かって二人三脚で走り続けてきた。

　「反発したことは何度もあったけど、五輪に出させてもらえた。夫には『ありがとう』という言葉しかない」

　２００６年に長女の優苗（ゆうな）ちゃんを出産した後も競技を続け、夫婦にとって最も思い出深いという０８年の北京五輪にトラックで出場。翌０９年の大阪国際でフルマラソンに初挑戦し、今度はマラソンで五輪出場という夢に向かって走り出した。
赤羽有紀子さん（３４）ラストラン　笑顔で締めくくる

　ママさんランナーとして、合宿や遠征でまな娘と長期間会えなかったこともある。それだけに「寂しい思いをさせてしまったけど、これからたくさん一緒に遊ぼうねと言ってあげたい」と母親の表情をのぞかせる。この日は３０キロ手前の沿道から優苗ちゃんも応援。最後まで頑張れた。「妹がほしい」という優苗ちゃんのため、子供もあと２人欲しいと考えている。

　新婚旅行は２泊３日で伊豆に出掛けた。もちろんバッグにはしっかりとシューズを入れ、雨の中できっちり練習もした。「あれは新婚旅行ではないです」と笑う。現役を退くことを決めたいま、一番の願いはゆっくり旅行することだ。

　「九州一周とかがいいですね。今度はシューズを持たずに、小さなかばんで」

　アスリートから一人の女性の顔に戻った。（丸山和郎）



引退するにはそれ相当な理由と覚悟が必要だ。

私も、レーシングドライバーでいた時、いつ限界を感じられるか、、、相当苦しんだ。

赤羽選手の頑張りには心から敬意を表する。

今後の女子マラソン界を大きく変える勇気をくれた、、、、実績は忘れない。



我が国のモータースポーツ界も佐藤久実選手や荻原なお子選手のように、私と同期でいながら未だに活躍している女性ドライバーにはどんな応援でもしたい心境だ。


強さと一途さと、、、そして続けることの勇気と覚悟には敵わない。

アスリートの活躍は、みんなに夢を与えてくれる。


存在そのものが、誰にも代えがたい宝物なのだと確信し、大切にすべきだと認識を共有したい。